Jean-Marc Jossart, da Bioenergy Europe, sobre o sucesso e os desafios Do ENplus

O secretário-geral da Bioenergy Europe, Jean-Marc Jossart, tem muito a partilhar sobre a história do ENplus^®. Na entrevista abaixo, ele recorda os primórdios do programa e revela como este se tornou tão importante no mercado atual.

—

O que significa para a Bioenergy Europe estar por trás do sucesso internacional da ENplus^® após 15 anos de crescimento e reconhecimento global? Qual era a visão para o programa naquela altura e até que ponto a realidade atual se aproxima dessas expectativas iniciais?

Após 15 anos de atividade, sinto-me muito orgulhoso das conquistas do ENplus^®. Lembro-me claramente de quando o ENplus^® me foi proposto, em 2010.

O DEPI tinha desenvolvido um sistema na Alemanha, em parte devido às importações de baixa qualidade que prejudicavam o funcionamento dos equipamentos de aquecimento. Como o sistema não poderia funcionar isoladamente num único país, fomos convidados a expandir-nos para outros mercados.

Começámos devagar e sem qualquer financiamento, contando apenas com uma pequena contribuição de um colega. Naquela altura, não era claro se o projeto iria continuar. Para dar o pontapé de saída à dimensão europeia do programa, redigi uma proposta de projeto europeu chamada PellCert. Investi uma quantidade considerável de tempo na sua redação, chegando mesmo a faltar ao meu dever de votar na Bélgica no fim de semana anterior à apresentação. O projeto foi aceite e este financiamento foi crucial para apoiar mais de dez associações de pellets, permitindo-lhes recrutar pessoal, organizar reuniões e criar um site.

O programa cresceu 10% ao ano durante mais de 10 anos, superando todas as expectativas e impulsionado pela procura do mercado. Os distribuidores foram especialmente úteis neste sentido, uma vez que solicitaram que os produtores de pellets obtivessem certificação, a fim de otimizar a qualidade dos pellets para os seus clientes finais. O mercado tornou-se cada vez mais global, com mais de 50 países a participarem atualmente no programa.

O ENplus^®  é, sem dúvida, um trabalho de equipa. Estou muito grato a todos os colegas que se empenharam neste projeto, especialmente aos diretores, Gilles Gauthier e Elena Dumitru. Juntamente com as suas equipas, tiveram de superar muitas dificuldades, lidar com parceiros complexos, gerir uma grande quantidade de tarefas administrativas e enfrentar muitos outros desafios. Sem eles, o ENplus^®  já não existiria.

Apesar de vários anos turbulentos no mercado dos pellets, tanto as empresas como os consumidores continuaram a depositar a sua confiança na certificação. Que desafios antecipa e como é que o ENplus^®  irá enfrentá-los?

O mercado certamente não teve vida fácil na última década. Um grande choque foi a guerra na Ucrânia e a subsequente proibição das importações russas, apesar de o gás continuar a fluir. O pico de preços no final de 2022 prejudicou a reputação dos pellets junto dos utilizadores finais. Felizmente, porém, o mercado estava suficientemente diversificado para compensar, e desde então recuperámos.

Ainda há desafios pela frente. Com os invernos a tornarem-se mais amenos devido às alterações climáticas, o consumo global está a diminuir e a criar desafios na gestão de stocks. Embora os produtores de pellets estejam empenhados em minimizar stocks dispendiosos, a insuficiência de stocks pode levar a problemas de abastecimento e de preços no caso de um aumento repentino da procura durante um período mais frio. A gestão de stocks continua a ser problemática nesta fase.

Outro desafio reside na legislação. A perceção da bioenergia entre os decisores políticos europeus não é a ideal. A Bioenergy Europe enfrenta cada vez mais legislação prejudicial para o setor relacionada com princípios de cascata, critérios de sustentabilidade, normas de conceção ecológica e rotulagem energética, entre outros.

No entanto, continuo otimista. O preço dos pellets é geralmente competitivo, dependendo das flutuações no preço dos combustíveis fósseis e das políticas fiscais nos diferentes países. A eletricidade é cara e provavelmente continuará a sê-lo devido ao desequilíbrio entre a oferta e a procura. Apesar das alterações climáticas, a procura de aquecimento continua elevada, uma vez que a renovação profunda dos edifícios está a avançar lentamente. Graças à ENplus^®, a qualidade dos pellets é suficientemente fiável para manter a confiança dos consumidores.

Você próprio é consumidor de pellets. Fale-nos da sua experiência com pellets (e a certificação ENplus^® faz parte das características que procura ao selecionar um fornecedor  )?

Como agricultor a tempo parcial, vivo num antigo edifício agrícola que não está muito bem isolado. Tenho uma caldeira a pellets para aquecimento central há quase 20 anos, complementada por um fogão a pellets numa divisão e um fogão a lenha noutra. Estou extremamente satisfeito. O funcionamento automático e o controlo remoto dos sistemas a pellets são vantagens fundamentais em relação aos troncos de lenha, que inevitavelmente sujam a divisão.

Compro pellets a granel e ensacados com a condição estrita de que sejam certificados ENplus^®. Os camiões de entrega estão em boas condições técnicas, mas estou presente na entrega para supervisionar o manuseamento do motorista, uma vez que isto pode afetar significativamente a qualidade.

Graças aos meus painéis fotovoltaicos e de aquecimento solar, orgulho-me de que a minha casa seja neutra em carbono há anos, principalmente graças à bioenergia.

Se pudesse enviar uma mensagem às empresas e aos consumidores que têm apoiado a ENplus^®  há 15 anos, o que diria?

Muito obrigado às empresas que acreditam na indústria dos pellets e dão prioridade à qualidade. Ao trabalharmos em conjunto com toda a cadeia de abastecimento, desde os produtores de biomassa até aos consumidores finais, criámos uma alternativa renovável aos combustíveis fósseis para aquecimento que é amplamente disponível, conveniente, fiável e económica.

A equipa da ENplus^®  em Bruxelas continua muito motivada para apoiar e ajudar a indústria dos pellets. Gostaria, por isso, de garantir às empresas e aos consumidores de pellets que a Bioenergy Europe continuará a empenhar-se por uma maior estabilidade do mercado e por um apoio institucional mais forte da UE aos pellets de madeira.