Szabolcs Szalay su come prepararsi all’EUDR

Con l’avvicinarsi della data di applicazione del Regolamento UE sulla deforestazione (EUDR), le aziende di pellet in tutta Europa devono prepararsi ai nuovi requisiti in materia di conformità, tracciabilità e dovuta diligenza. In questa intervista con Szabolcs Szalay, responsabile delle politiche presso Bioenergy Europe, chiariamo i principali obblighi per le aziende di pellet.

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Che cos’è il Regolamento UE sulla deforestazione (EUDR) e in che modo incide sulle aziende di pellet?

Il Regolamento europeo sulla deforestazione (comunemente abbreviato in EUDR) è un regolamento dell’Unione europea volto a garantire che determinati prodotti immessi sul mercato dell’UE o esportati dall’UE non siano collegati alla deforestazione o al degrado forestale. Il legno è una delle materie prime interessate e il pellet rientra pienamente nel campo di applicazione del Regolamento.

Per le aziende di pellet, gli obblighi previsti dall’EUDR dipendono dal ruolo che esse ricoprono nella catena di approvvigionamento. Le aziende che immettono per la prima volta sul mercato dell’UE legno o pellet devono effettuare la dovuta diligenza prima di immettere il prodotto sul mercato. Le aziende che operano nelle fasi successive della catena di approvvigionamento, quando il materiale in questione è già stato sottoposto alla procedura di dovuta diligenza prevista dall’EUDR, avranno invece obblighi di tracciabilità meno stringenti.

Esistono obblighi diversi per i produttori e i commercianti di pellet? Oppure è soprattutto il ruolo dell’operatore che immette il pellet sul mercato dell’UE a essere determinante?

Il fattore determinante è sempre il ruolo che un’impresa svolge nella catena di valore di un prodotto interessato dal Regolamento. Un operatore è l’azienda che immette per la prima volta sul mercato dell’UE un prodotto interessato, prima che tale prodotto sia stato sottoposto alla procedura di dovuta diligenza a monte prevista dall’EUDR. L’operatore può essere il produttore originario nell’UE oppure l’impresa che importa un prodotto da un Paese terzo nell’UE. L’operatore deve effettuare la dovuta diligenza e presentare una dichiarazione di dovuta diligenza (Due Diligence Statement, o DDS). Per i micro e piccoli operatori primari (MSPO) si applica un regime semplificato, che prevede la presentazione di una sola dichiarazione semplificata. Un operatore a valle trasforma materie prime già coperte dagli obblighi dell’EUDR in un altro prodotto interessato dal Regolamento, mentre un commerciante generalmente rivende un prodotto interessato che è già stato sottoposto alla dovuta diligenza. Queste ultime due categorie sono soggette a obblighi significativamente meno onerosi ai sensi dell’EUDR.

Questa distinzione è particolarmente importante per i produttori di pellet. Un produttore di pellet dell’UE che acquista legno proveniente dall’UE, già sottoposto a monte agli obblighi previsti dal Regolamento, può essere considerato un operatore a valle quando immette i pellet sul mercato, con obblighi limitati. Tuttavia, se lo stesso produttore di pellet importa merci da Paesi al di fuori dell’UE ed è il primo soggetto a immettere tale materiale sul mercato dell’UE, agisce in qualità di operatore per le materie prime importate ed è tenuto a effettuare la dovuta diligenza. La stessa azienda può quindi essere soggetta a obblighi EUDR diversi a seconda del canale di approvvigionamento utilizzato.

Le responsabilità di un’azienda dell’UE che produce o commercializza pellet sono diverse da quelle di un’azienda extra-UE?

La questione fondamentale è: chi immette per primo il prodotto sul mercato dell’UE? Tale azienda è l’operatore e ha i principali obblighi di dovuta diligenza previsti dall’EUDR. Se il legno o il pellet provengono da Paesi extra-UE, l’operatore è generalmente l’importatore europeo o il primo soggetto che immette tali prodotti sul mercato dell’UE. Se il materiale proviene dall’interno dell’UE, è più probabile che i produttori di pellet siano operatori a valle, mentre i silvicoltori sono gli operatori primari.

È vero che, se in futuro un fornitore extra-UE vorrà commerciare con aziende dell’UE, dovrà comunque fornire le informazioni richieste dall’operatore europeo. La responsabilità giuridica ai sensi dell’EUDR, tuttavia, ricade sull’azienda che immette per prima il prodotto sul mercato dell’UE ed effettua la dovuta diligenza.

Che cosa devono sapere le aziende di pellet sul sistema informativo EUDR? Come possono presentare le proprie dichiarazioni di dovuta diligenza (DDS)? E con quale frequenza devono presentarle?

Il sistema informativo EUDR è la piattaforma online della Commissione europea per la trasmissione delle dichiarazioni, descritta come uno strumento specializzato della piattaforma TRACES. Gli operatori lo utilizzano per presentare le dichiarazioni di dovuta diligenza (DDS) prima che i prodotti interessati siano immessi sul mercato dell’UE o esportati. La Commissione mette inoltre a disposizione un ambiente separato, denominato Acceptance, per effettuare test e attività di formazione; le dichiarazioni presentate in tale ambiente, tuttavia, non hanno alcun valore giuridico.

Una dichiarazione di dovuta diligenza (DDS) non implica necessariamente la presentazione di una dichiarazione per ogni spedizione. Una singola DDS può coprire diversi lotti o spedizioni, a condizione che tutti i prodotti e le quantità interessate siano inclusi nella dovuta diligenza e che la DDS sia presentata prima della loro immissione sul mercato o della loro esportazione. Una volta esaurita la quantità coperta da tale DDS, è necessaria una nuova dichiarazione. La Commissione indica inoltre che, di norma, una DDS non dovrebbe coprire lotti successivi per un periodo superiore a un anno.

È importante tenere presente che i micro e piccoli operatori primari (MSPO) costituiscono una categoria distinta: quando soddisfano le condizioni specifiche, devono presentare una dichiarazione semplificata una tantum anziché le dichiarazioni di dovuta diligenza (DDS), aggiornandola soltanto in caso di modifiche sostanziali.

Gli operatori a valle e i commercianti devono registrarsi nel sistema informativo soltanto se non sono classificabili come PMI (piccole e medie imprese).

Quale documentazione devono raccogliere le aziende di pellet?

Gli operatori devono raccogliere informazioni sufficienti a dimostrare che i prodotti interessati sono conformi all’EUDR, ad esempio che non sono collegati a deforestazione o a degrado forestale. Per il legno, ciò comprende la descrizione del prodotto e la specie legnosa, la quantità, il Paese di produzione e, ove pertinente, l’area di produzione, le coordinate geografiche di tutti gli appezzamenti di terreno in cui è stato prodotto il legno e la data o il periodo di produzione. È inoltre necessario raccogliere informazioni su fornitori e clienti commerciali, insieme a prove sufficientemente conclusive e verificabili che dimostrino che il materiale non è collegato a deforestazione e che è stato prodotto nel rispetto della legislazione pertinente del Paese di produzione.

Gli operatori che si approvvigionano da Paesi classificati a rischio standard o elevato del sistema di classificazione previsto dall’EUDR devono inoltre documentare la propria valutazione del rischio e, se necessario, le misure adottate per ridurre qualsiasi rischio individuato a un livello trascurabile. La documentazione deve essere conservata per almeno cinque anni.

Micro and small primary operators can, instead of geolocation data, use postal addresses, and in case they have access to EU or Member State databases, they can use the information sourced from them.

Gli operatori a valle e i commercianti sono soggetti a obblighi meno stringenti: devono principalmente conservare le informazioni sulla tracciabilità dei fornitori e dei clienti. Il primo acquirente a valle deve inoltre conservare il numero di riferimento della dichiarazione di dovuta diligenza pertinente oppure l’identificativo della dichiarazione semplificata ricevuto dall’operatore a monte.

Quanto tempo hanno a disposizione i commercianti e i produttori di pellet? Ci sono scadenze importanti che devono tenere presenti?

La principale data di applicazione è il 30 dicembre 2026 per le imprese medie e grandi. La maggior parte delle micro e piccole imprese beneficia di una proroga, con una scadenza fissata al 30 giugno 2027. Tuttavia, esiste un’importante eccezione per il settore del pellet: i prodotti che erano già soggetti al precedente Regolamento UE sul legno (EUTR) non beneficiano di questo ulteriore rinvio di sei mesi. Pertanto, i produttori e i commercianti di pellet devono essere pronti a conformarsi entro la fine dell’anno.